15P/Finlay

Segundo Ronaldo Mourão, em seu Dicionário de Astronomia, este cometa foi descoberto em 26 de setembro de 1886 pelo astrônomo inglês W. H. Finlay, na Cidade do Cabo, África do Sul. Naquela ocasião o cometa se apresentava como um objeto difuso de 11a magnitude na constelação do Escorpião. Apesar da órbita deste cometa passar por pertubações de Júpiter, o astro tem sido acompanhado nas várias aparições subsequentes à descoberta. Na última passagem periélica (2008) o cometa foi positivamente observado no Brasil por Marco Goiato (Araçatuba/SP) quando o astro atingiu a 10a magnitude. E espera-se que o cometa 15P/Finlay volte a apresentar este brilho nesta breve aparição de 2014-2015. O cometa iniciou seu período de visibilidade em meados de dezembro de 2014 estando disponível ao anoitecer na constelação de Capricórnio. A princípio seu máximo brilho não ultrapassaria a 10a magnitude, porém observações feitas na terceira semana de dezembro de 2014 indicavam que o cometa apresentava um salto de brilho sendo estimado entre a 8a e 9a magnitude. No dia 24 de dezembro de 2014 ele esteve aparentemente separado do planeta Marte em cerca de 4 minutos, mas ambos os astros estarão distantes um do outro em cerca de 0,5 ua (75 milhões de km). Em 27 de dezembro o cometa atingiu seu periélio, estando ainda na constelação de Capricórnio e visível logo após o por do Sol. O cometa encerraria sua aparição na primeira semana de janeiro de 2015 estando na constelação de Aquário, porém no anoitecer do dia 16 de janeiro Marco Goiato detectou outro salto de brilho neste cometa, avaliando a coma na 7a magnitude. Um resumo das observações desse cometa feitas no Brasil foi publicado no Anuário Astronômico Catarinense 2016.

Efemérides disponíveis no website http://scully.cfa.harvard.edu/cgi-bin/returnprepeph.cgi?d=c&o=0015P

Carta de busca: 17 de janeiro a 4 de fevereiro de 2015 Referências: Yoshida, Seichii. 15P/Finlay (2014). website http://www.aerith.net/comet/catalog/0015P/2014.htmlMourão, Ronaldo R. de F., Dicionário Enciclopédico de Astronomia e Astronáutica. 2a Ed, 2008. Lexikon.Shanklin, Jonathan. Comet Prospects for 2014. BAA Comet Section. Disponível em http://www.ast.cam.ac.uk/~jds/preds14.pdf